狗、猫、猴等都是比较聪明的动物，对于家养的狗和猫，我们往往会不自觉的将它们当人看待，同它们说话，同它们玩耍，殊不知它们同我们在智力上却有天壤之别。有一个突出的现象是我们能窥见智力之谜的一丝光亮，即照镜子的问题：猫、狗、猴都是不会照镜子的动物，一辈子不会，无论你怎样教它，启迪它，它们也永远弄不明白镜子里面就是自己；其原因我们认为是由于它们的大脑中根本就没有一个独立的思维系统。

         模仿是智力水平的一种体现。在不会照镜子的动物中，可能模仿水平最高的要数灵长类动物：非洲猩猩、狒狒和猴类了。模仿，我们认为是一种应对，是较高级动物的神经系统对外界信息的留存反映，也是体现在自身身上的馈对。这是建立在动物的神经系统已高度把握了自身全部动作的基础之上的，并且知道自己的动作行为的结果；这表明了这些动物不仅能全面把握自己的动作行为，而且还有反馈机制以校正自己的动作和行为。这也说明了这阶段的动物其神经系统已经有了层次上的分工，已经有了记忆层次和思维层次；这个记忆层次包括能使动作自动化的动作记忆系统，思维层次能根据来自外部或内部的刺激在记忆中选择合适的应对方案；这就决定了它们能进行学习和面对复杂的情况可采取正确的行动。狗、猴、猫都属于这一阶段的动物，都能在不同程度上进行模仿、学习和接受训练。但是，要它们懂得镜子里面就是它自己就离题太远了。

         对于一只猫来说，镜子里的它自己只能是另一只猫，如果要它明白镜子里的猫就是自己，那它神经系统必须有能进行再思的能力；这个能力的最基本的条件是要有独立的储存记忆系统和能够从储存记忆系统中提取信息的相对独立的思维系统，否则要搞清楚对面那个与自己形象一样，动作一样的猫就是自己是完全不可能的。

         这就是说，储存记忆系统和思维系统的相互独立，是生物智力发展到达高级阶段的一个重要标志。黑猩猩、倭猩猩、长臂猿等动物能从镜子中认识自己，说明它们进入了这个阶段，它们都有了再思的能力。两个系统的产生和分离意味着该动物能够根据目前所需，对全部相关记忆进行检索，并能做出多层次的连惯反应行为，这就是我们所说的"再思"。由于有了这种再思的能力，黑猩猩才能因此而会使用简单的工具，会将几个木箱叠起来取下吊在高处的香蕉。这是不用学都有可能会的，而狗、猴等动物永远不会这种程度的智力行为，就是进行长时期的强化训练，教会了它们类似的连惯性行为，它们也永远不能理解；不会在别的、类似的情景和条件下自动地"故伎重演"；原因就有于它们的大脑中没有相对独立的思维系统，有的仅是与记忆紧密相联的"思维层次"，只能进行总体反应，不能再思。

         但是黑猩猩的智力仍然是很简单的，正如雅克.沃克莱尔所说："尽管经过反复的训练，人类仍没有教会一个黑猩猩打结"虽然黑猩猩等动物的神经系统尽管已完成思维系统和储存记忆系统的相对独立，但至今没有任何迹象表明黑猩猩等最聪明的动物的智力水平能超出直观反应的范围。它们还不能概念性地掌握获得的信息，也不能对所掌握的信息进行综合。如学会了几十个手语单词的黑猩猩，它尽管懂得每个单词所代表的含义，并能进行简单的组合，但它所能表述的句子极短，一般超不过五个单词，也不能将这些手语单词组合成新的句子以表达整体性的新的意义。这说明在黑猩猩等动物那里，思维系统只是相对于储存记忆系统而言是独立的，这是单向度的独立。它们的思维系统还不能对来自外部和内部的信息进行加工，也就是进行综合和分析。形象一点说：当外来信息传到黑猩猩的大脑中时，它的思维系统将用"波"的形式将该信息发向储存记忆系统，当需要这 个"波"时，思维系统会根据外来信息向储存记忆系统发出相应的"波"，根据这个"波"，储存记忆系统会发出原有的"波"，如果这个"波"不能解决问题，那么储存记忆系统还将不断地发出相关的"波"，直到问题的解决或改变注意。这就是黑猩猩的思考过程。这个过程很像我们人类的联想，但人类的联想是以思维系统为主导的，因而可称为"想"，而黑猩猩是以记忆系统为主导的因而我们称为"思"。在这个过程中思维系统尚不能对信息进行加工，没有对信息进行概念化的能力，没有像人类那样的能进行"想象"的思维活动，因此它们只能"再思"不能"反思"。

         几十年来，众多学者对八十年代黑猩猩的实验所体现出的一个问题迷惑不解，今天我们可以轻而易举地说清楚原因了：

         "让人类伙伴给黑猩猩传递信息，友好的伙伴总是指点放食物的容器，而敌对的伙伴总是指点错误的容器。在这次实验中，黑猩猩（四只中的3只）居然能分辨出正确信息和欺骗信息。在接到欺骗信息后，它们的反应是朝着指示的容器走过去，却并不打开它，然后再朝着放食物的容器走去，翻过来拿到奖励的食物。